Méthodes de diagnostic

Il est essentiel d’examiner les antécédents médicaux d’un patient pour diagnostiquer le trouble dont il souffre, notamment lorsque les poumons sont affectés. C’est pourquoi le pneumologue de l’Hôpital franco-vietnamien (FVH) réalisera un examen complet et s’intéressera en particulier aux éléments suivants:

• Maladies héréditaires touchant les poumons (mucoviscidose, pneumonie, etc.)
• Exposition éventuelle à des toxines (fumée de tabac, amiante, inhalation de fumées d’échappement, d’émanations industrielles ou chimiques)
• Exposition éventuelle à des agents infectieux (certains types d’oiseaux ou autres animaux, pollen, poussière de riz)
• Diathèses auto-immunes susceptibles de prédisposer les patients à certaines maladies (fibrose pulmonaire, hypertension pulmonaire).

L’examen clinique joue également un rôle important :

• Inspection des mains à la recherche de signes de cyanose ou d’hippocratisme digital, de la paroi thoracique et de la fréquence respiratoire.
• Palpation des ganglions lymphatiques cervicaux, de la trachée et des mouvements de la paroi thoracique.
• Percussion des champs pulmonaires (bruit tympanique ou mat)
• Auscultation (à l’aide du stéthoscope) des champs pulmonaires pour déceler une respiration amoindrie ou anormale.

Les troubles pulmonaires peuvent être les symptômes d’une maladie cardiaque ; il faut donc également examiner le cœur du patient.

Les autres mesures de diagnostic incluent :

• Analyses de sang
• Spirométrie (également appelée test de fonctionnement pulmonaire) : le patient respire dans un appareil spécialement conçu pour déterminer le volume de ses poumons.
• Radiographie du thorax
• Scanographie
• Bronchoscopie pour examiner visuellement la trachée et l’arbre bronchique, prélèvement microbiologique, biopsies, examen cytologique (brossage épithélial) ou lavage bronchoalvéolaire.
• Radiographie IRM
• Scintigraphie et autres techniques de médecine nucléaire

Traitements

La prise de médicaments constitue l’élément le plus important du traitement des maladies pulmonaires, soit par inhalation (bronchodilatateurs et corticoïdes), soit par voie orale (antibiotiques, antagonistes des leucotriènes). L’oxygénothérapie s’avère parfois nécessaire pour certaines maladies respiratoires aiguës (emphysème et fibrose pulmonaire).

Les pneumologues sont spécialisés dans le traitement de la tuberculose, notamment la tuberculose pharmacorésistante. Ils utilisent les protocoles recommandés ou, selon les cas, un protocole ad hoc.

Si la chirurgie s’avère nécessaire après évaluation du pneumologue, l’opération est généralement pratiquée par le spécialiste en chirurgie thoracique du FVH.

Maladies respiratoires les plus courantes